James May sta viaggiando in lungo e in largo in uno dei suoi paesi preferiti: l'Italia. Partendo dal capoluogo siciliano Palermo e arrivando nelle Dolomiti, è un viaggio che lo porterà in quasi tutte le regioni d'Italia. Ci saranno cultura, cibo, industria e anche un po' di sport, il tutto in uno degli scenari urbani e rurali più belli del mondo. L'Italia, per James, è sempre sembrata un paese che non sembra avere senso; simultaneamente all'avanguardia - della scienza, della moda, dell'ingegneria - eppure le sue infrastrutture fatiscenti, la corruzione endemica e il debito pubblico allucinante descrivono, sulla carta, un paese e una società che sembrano sull'orlo del fallimento. In qualche modo, però, l'Italia e gli italiani prevalgono sempre. È un enigma che porta James a porsi una domanda: gli italiani hanno intuito il segreto per vivere bene? E dopo aver trascorso undici settimane nel paese, James potrebbe realmente scoprire la "dolce vita"?